Metallica, the four horsemen

 

Metallica est un groupe américain de heavy metal, pionnier du thrash metal, formé le 28 octobre 1981.

Metallica est l’un des groupes du Big Four of Thrash (le Big four désigne les quatre plus importants groupes de thrash metal), aux côtés de Megadeth,Slayer et Anthrax.

Le groupe a obtenu un très grand succès avec plus de 200 millions de disques vendus à travers le monde, dont 60 millions aux États-Unis. L'albumMetallica (souvent appelé Black Album), sorti en 1991, fut vendu à plus de 30 millions d'exemplaires dans le monde et fut certifié 15 fois disque de platine par la RIAA.

Le groupe a reçu 9 Grammy Awards, les honneurs de MTV les intronisant « Icônes du Rock » et fait depuis 2009 partie du Rock'n'Roll Hall Of Fame.

En 2005 dans le magazine Forbes, Metallica est classé 23^e parmi les cent célébrités les plus importantes toutes catégories confondues (show-bizz, sport, littérature). Dans l'industrie musicale, il est à la 4^e place, après Madonna,Elton John et Puff Daddy.

Biographie

En 1980, Lars ULRICH, un jeune danois de 17 ans venait d'immigrer aux Etats-Unis afin de suivre une bonne éducation sportive qui lui permettrait de pouvoir faire une carrière de tennismen plus tard (Son père Torben fut lui-même joueur professionnel). Mais c'est un tout autre destin qui attend ce jeune homme, qui en plus de jouer au tennis joue de la batterie avec pour principale influence la NWOBHM : la nouvelle vague de heavy metal britannique, représentée par IRON MAIDEN, MOTÖRHEAD, DIAMOND HEAD et SAXON entre autres. James HETFIELD (guitariste et chanteur amateur de metal lui aussi) rencontra Lars par le biais d'une annonce que celui-ci avait publié dans le magazine "Recycler". Lars partit en Angleterre pendant l'été 1981 pour suivre la tournée de DIAMOND HEAD. Il en reviendra avec l'ambition de créer son groupe de heavy metal.Brian SLAGEL, un ami de Lars le contacte en lui faisant part de son intention de sortir une compilation sur son label qui a pour but de réunir des nouveaux groupes. Bien qu'ayant aucun groupe, Lars est assuré d'avoir une place sur la compil. Il fait appel à James HETFIELD, lui aussi très désireux de se lancer. Le guitariste Lloyd GRANT (un noir jamaïquain au jeu bluesy) accepte de les dépanner pour cette occasion et James tient la basse. Pour choisir le nom du groupe, Lars fut séduit par le nom de METALLICA qu'un ami à lui avait hésité à prendre pour le nom de son fanzine.James se chargea de dessiner le légendaire logo. Le line-up se stabilisa rapidement avec l'arrivée deRon Mc GOVNEY (une connaissance de James) à la basse et Dave MUSTAINE à la guitare lead.

 

Les membres du groupe travaillent alors sur les compositions, publient des démos et jouent leurs premiers concerts au début de l'année 1982. James et Lars virent un concert du groupe TRAUMA et furent impressionnés par leur bassiste Cliff BURTON qu'il prire d'abord pour un guitariste faisant un "solo endiablé". Il était le bassiste qu'il leur fallait. De plus,Ron Mc GOVNEY apparaissait comme moins motivé. Après plusieures négociations, Cliff BURTONdevient le bassiste de METALLICA à la fin de l'année 1982. Et comme ils lui avaient promis, le groupe déménage de Los Angeles à San Francisco (où le public est plus adapté au thrash metal).METALLICA est invité par Jon ZAZULA à jouer quelques concerts sur la côte Est en mars 1983. Pour Dave MUSTAINE, ce sera le chant du cygne. L'alcool le rendait mauvais et les autres membres du groupe avaient déjà beaucoup de mal à supporter son attitude (il avait frappé James lors d'une répétition...). James le réveilla un matin en lui annonçant qu'il était viré et qu'un bus assurant la liaison New York - San Francisco partait dans 40 minutes. Il s'en remettra et fondera MEGADETH, un autre grand groupe de metal qui restera le rival de METALLICA. Les membres du groupe auditionnent Kirk HAMMETT, qui officiait auparavant dans EXODUS (autre grand groupe thrash de l'époque) et élève doué de Joe SATRIANI (que l'on ne présente plus!). Il les impressionnent et fut engagé sur le champ.

 

Le groupe enregistre à New York en mai 1983 son premier album appelé KILL'EM ALL. Celui-ci aurait du s'intituler METAL UP YOUR ASS, mais la maison de disque s'y opposa. Les titres qu'il renferme sont ceux qui figuraient principalement sur les démos. Ce disque est caractérisé par un son thrash metal agressif et des parties très techniques (notamment à la guitare) et souvent rapides. Les meilleurs extraits en sont THE FOUR HORSEMEN, NO REMORSE, HIT THE LIGHTS ou encore SEEK & DESTROY. METALLICA marque bien son entrée dans la cour du metal et fait figure du groupe de metal le plus prometteur pour les années à venir. Ce n'était que le début. Le groupe part en tournée en compagnie de RAVEN pour le KILL'EM ALL FOR ONE TOUR. Parrallèllement, le groupe fait parler de lui avec ses excès d'alcool et de beuveries et ils gagneront le surnom de "Alcoolica". Ils veulent également se démarquer des groupes glam américains de l'époque (avec leurs permanentes et leurs maquillages), qu'ils trouvent ridicules, voir effeminés et pas assez agressifs. Fin 1983, le groupe se remet à l'écriture. A noter que lors d'un concert, ils se firent voler les amplis et la batterie. Puis James voulut se consacrer uniquement à la guitare et le groupe publia une annonce pour chercher un chanteur. Ils tentèrent de convaincre John BUSH d'ARMORED SAINT pour ce poste, mais il refusa et (heureusement) James se reconcentrera sur le chant.

 

Au début de l'année 1984, le groupe tourna en première partie de VENOM et assura ainsi ses premiers concerts en Europe. Puis ils se rendèrent à Copenhague pour l'enregistrement de l'album suivant. Entre temps, le groupe assure une mini tournée européenne avec TWISTED SISTER en première partie et cherchent un management compétent pour la sortie du nouvel album. Ce disque se nomme RIDE THE LIGHTNING, un album toujours aussi thrash, mais dans une mesure encore plus intense. Les fans les plus nostalgiques considèrent cet album comme le meilleur du groupe. Il est vrai que ce disque contient de magnifiques parties de guitare, du thrash plein de hargne, mais aussi de belles parties mélodiques qui sont des moments de calme opportuns. On en retiendra des perles comme FADE TO BLACK, THE CALL OF KTULU, FOR WHO THE BELL TOLLS, CREEPING DEATH, etc… Le groupe passe la fin de l'année 1984 à tourner en Europe (notamment en France). Puis en 1985, ils tournèrent aux Etats-Unis (en compagnie de WASP et ARMORED SAINT). Ils jouèrent dans des festivals immenses, notamment aux MONSTERS OF ROCK et au DAY OF THE GREEN. Leur réputation en live commence aussi à s'affirmer.

 

Puis en 1986, le groupe sort MASTER OF PUPPETS, un album plus mélodique que ses prédécesseurs, mais tout aussi décapant. Le formidable morceau de ce disque reste MASTER OF PUPPETS avec son trash destructeur agrémenté au bon milieu de la chanson d'une colossale partie mélodique. Un monument. Les autres titres de l'album ne sont pas en reste avec BATTERY,WELCOME HOME (SANITARIUM), le sublime instrumental ORION et DISPOSABLE HEROES (qui parle des massacres de guerres). Le groupe s'embarque pour le DAMAGE INC. TOUR lors de l'année 1986. Pour la partie américaine de la tournée, ils jouent en première partie d'Ozzy OSBOURNE. Celui-ci avouera que METALLICA lui avait volé la vedette sur cette tournée. Ceci confirme les bons résultats des ventes de MASTER OF PUPPETS. A noter que le groupe remplissait des stades entiers sans même passer à la télévision et avec de faibles moyens de promotion. La partie européenne de la tournée s'effectuera avec leurs amis d'ANTHRAX. En juillet, James se cassa le poigna et sur les concerts, il dut assurer uniquemement le chant et laisser la guitare à John MARSHALL (roadie de Kirk et également membre de METAL CHURCH).

 

La vie en tournée leur semblait merveilleuses avec des fêtes bien arrosées tous les soir, mais le matin du 27 septembre 1986, un drame allait se produire. Le tour-bus qui les transportait eut un accident sur une route suédoise près de Ljungby. Le bus était sorti de la route et fit une glissade de 50 mètres sur son côté droit. Tout le monde se relève, sauf le bassiste Cliff BURTON, qui fut retrouvé mort sous l'engin. Le chauffeur prétendit avoir glissé sur du verglas. James alla vérifier et n'en vit pas. Il fallait le calmer car il voulait tuer le chauffeur. Par la suite, Kirk raconta qu'il avait cédé sa place dans le bus à Cliff le soir du drame. Cliff n'avait que 24 ans et un talent de bassiste et de compositeur irremplaçable. Il est celui qui a permis à METALLICA son ascension car c'est lui qui avait les plus grandes connaissances musicales dans le groupe et c'est de lui que provient l'aspect mélodique qui règne encore aujourd'hui dans la musique de METALLICA. Le groupe est anéanti et le reste de la tournée est annulé. Lars fut celui qui remotiva les troupes et selon lui, la meilleure manière de rendre hommage à Cliff était que METALLICA continue son chemin en sa mémoire.

 

Trouver un successeur à Cliff n'est pas une chose facile tant il comptait dans le groupe. Joey VERAd'ARMORED SAINT refusa le poste et David ELLEFSON de MEGADETH fut annoncé pendant un moment (ce qui provoqua la colère de Dave MUSTAINE). Des auditions très séléctives furent organisées et ce fut finalement Jason NEWSTED, bassiste et compositeur de FLOTSAM & JETSAMqui eut l'honneur de faire partie de METALLICA, groupe dont il était fan. Mais il dut également passer l'épreuve du bisutage, car étant le petit dernier (ils le surnommèrent Jason "New Kid"), les autres ne voulaient pas qu'il profite de la situation et s'amusaient à le chambrer. Le groupe rode son nouveau line-up sur une petite tournée au Japon. Puis au début de l'année 1987, METALLICArevient en Europe pour finir la tournée qui fut interrompue, avec cette fois-ci METAL CHURCH en première partie. Le groupe se produit ensuite aux MONSTERS OF ROCK de 1987 à Donington. Le nouveau line-up effectue ses premiers enregistrement, toujours en 1987, sur un mini-LP intitulé5,98$ EP GARAGE DAYS RE-REVISITED sur lequel apparaissent des reprises de groupes commeDIAMOND HEAD ou BUDGIE. Un peu plus tard sort une vidéo intitulée CLIFF 'EM ALL en hommage à Cliff. La qualité n'est pas présente, car composé de vidéos amateurs, mais cela à pour but de rappeler l'esprit du METALLICA des années 82-86.

 

En 1988, le groupe retourne en studio puis participe à la tournée américaine des MONSTERS OF ROCK avec SCORPIONS, VAN HALEN, DOKKEN et KINGDOM COME. L'album ...AND JUSTICE FOR ALL, qui est un autre échantillon de metal lourd sort courant 1988. De ce disque sont extraits les fabuleux ONE, BLACKENED, HARVESTER OF SORROW et DYERS EVE. L'influence de Cliff BURTON est toujours présente sur ce disque, notamment sur le très progressif TO LIVE IS TO DIE. Le groupe s'embarque alors pour le DAMAGED JUSTICE TOUR avec dans un premier temps, la partie européenne où ils sont accompagnés de QUEENSRŸCHE. En janvier 1989, ONE le premier clip de METALLICA apparaît sur MTV avec un grand succès. Certains fans considèrent le groupe comme vendu, mais d'autres y voient une évolution positive du mouvement thrash. D'ailleurs, ils obtiennet leur premier Grammy Award. Le groupe entamme ensuite la partie américaine de la tournée (avec THE CULT en première partie). Au final, METALLICA aura donné 251 concerts sur le DAMAGED JUSTICE TOUR. En 1990, le groupe enregistre STONE COLD CRAZY, une reprise de QUEEN pour les 40 ans du label Elektra. Ce titre leur vaudra un Grammy de meilleure reprise rock et le clip de ONE sera Grammy de la meilleure vidéo. Le groupe boycotte la cérémonie. Puis ils donnent quelques concerts et entrent en studio avec le producteur Bob ROCK.

 

L'année 1991 sera celle de tous les succès avec la sortie de l'album METALLICA (plus connu sous le nom de BLACK ALBUM) qui sera vendu dans un nombre record (30 millions d'exemplaires). Le groupe à passé près d'un an à le peaufiner en studio. Ce disque à la qualité nécessaire pour une explosion commerciale, tout en gardant la marque de fabrique de METALLICA. Les titres ENTER SANDMAN, NOTHING ELSE MATTERS, SAD BUT TRUE, THE UNFORGIVEN et WHEREVER I MAY ROAM ont chacun fait un carton, par le biais notamment des vidéoclips et des passages à la radio. Après des années d'ascension, c'est enfin la gloire pour le groupe qui est alors à son apogée commerciale.METALLICA étant un grand groupe live, ce disque sera logiquement suivi d'une énorme tournée mondiale de deux ans à travers le monde. Ils jouent sur la tournée des MONSTERS OF ROCK en tète d'affiche (avec AC/DC et QUEENSRŸCHE à l'affiche) avec notamment un concert à Moscou devant 1 500 000 personnes. Alors que les singles se suivent, le WHEREVER WE MAY ROAM TOUR débute fin 1991 aux Etats-Unis. Le groupe fait une remarquable apparition le 20 avril 1992 lors du concert en hommage à Freddie MERCURY. James y interprêta STONE COLD CRAZY en compagnie des ex-membres de QUEEN et de Tony IOMMI. Cette même année, il est prévu une tournée américaine de METALLICA avec GUNS N' ROSES (l'autre grand groupe de hard rock à l'époque) et FAITH NO MORE (qui remplace NIRVANA, car ceux-ci détestaient publiquement les GUNS N' ROSES). Cette tournée devint tous les soirs un affrontement entre METALLICA et GUNS N' ROSES, ce qui n'était pas forçement une bonne chose.

 

Le 8 août 1992 à Montreal, James fut victime d'un incident pyrotechnique lors de l'intro de FADE TO BLACK. Il est gravement brûlé au troisième degré au bras droit. Le concert est arrêté en espérant que GUNS N' ROSES sauvera la mise. Mais au bout de sept chansons, leur colérique chanteur Axl ROSE stoppa le concert, car insatisfait du retour de son. Cela provoqua une énorme émeute des fans. James réussit à se rétablir et ne put monter sur scène que pour chanter. Il laissera une fois de plus la guitare rhythmique à John MARSHALL. Le groupe reçoit ensuite d'autres Grammys Awards et les deux vidéos ONE YEAR AND A HALF IN THE LIFE OF METALLICA (un an et demi dans la vie de METALLICA) qui retracent les péripéties du BLACK ALBUM et de sa tournée sont éditées. En 1993, METALLICA effectue une ultime tournée pour le BLACK ALBUM, appelée NOWHERE ELSE TO ROAM. Au final, on constate que METALLICA fit une tournée marathon plus de deux ans et plusieurs millions de personnes ont vu le groupe en concert. Selon Lars, ils furent éprouvés mentalement et physiquement et par moments, le groupe était au bord de la rupture. A noter la sortie du coffret LIVE SHIT : BINGE & PURGE (au prix exorbitant) avec les concerts de Mexico en 1993 et Seattle en 1989 et contenant également un livre, des doucuments inédits et divers gadgets.

 

 

Après ces années passées à tourner un peu partout dans le monde, le groupe se prend 10 mois de repos mérité. Pour ne pas perdre la main, ils tournent aux Etats-Unis durant l'été 1994 pour la tournée SHIT IN THE SHEEDS et participent au festival des 25 ans de WOODSTOCK. On notera qu'ils ont tapé le boeuf en concert en compagnie de Glenn DANZIG et SUICIDAL TENDENCIES puis avec le Metal God Rob HALFORD. Puis ils se remirent à l'écriture entre 1994 et 1995 et ils apparaissent auxMONSTERS OF ROCK de 1995 à Donington. Puis le 14 décembre 1995, ils assurent une première partie de MOTÖRHEAD pour les 50 ans de Lemmy en ne jouant que des titres de MOTÖRHEAD et ce, en empruntant THE LEMMIES comme nom de scène. C'est en 1996 que sort finalement leur nouvel album. Celui-ci s'intitule LOAD. Son contenu est différent de ce que le groupe à pu produire auparavant, il est certes beaucoup moins agressif, mais garde un son metallique et explore de nouveaux horizons. Ce disque à dérouté, voir déçu certains fans, mais montre le groupe dans une autre dimension et atteste de leur évolution. De bons tires y sont présents : UNTIL IT SLEEPS,AIN'T MY BITCH, KING NOTHING, MAMA SAID (un titre acoustique) ou encore HERO OF THE DAY. Ils y côtoient les progressifs BLEEDING ME et THE OUTLAW TORN.

 

Par ailleurs, sur les photos promotionnelles, on remarque qu'ils se sont coupés les cheveux et que leur look à beaucoup changé (percings, tatouages, etc...). Mais, le milieu du metal est conservateur, et certains fans ne virent pas ce changement d'un bon oeil. Devant cela les membres du groupe se disent libres et veulent évoluer en se débarrassant de ce vieux cliché "metalleux chevelus" qui leur collait à la peau. METALLICA participe à la tournée itinérante LOOLAPALOOZA, malgré le fait que ce festival soit reservé à des groupes underground. Le groupe réalise quelques bons clips et repart en tournée pour le POOR TOURING ME. Une vidéo intitulée CUNNING STUNTS sortira pour immortaliser les meilleurs moments de cette tournée. En 1997, ils jouèrent dans des festivals (notamment à Reading) et mettent une dernière touche au nouvel album. Celui-ci se nommeRELOAD et logiquement, il est très voisin de LOAD puisque les titres qui y figurent ont été composé à la même époque. Pour ce disque les remarques sont identiques à celle de LOAD. Les meilleurs titres sont FUEL, THE MEMORY REMAINS, THE UNFORGIVEN II et DEVIL'S DANCE. Le groupe assure la promotion de l'album par le biais d'apparitions télévisuelles et en jouant dans des clubs. Ils font une tournée appelée POOR RE-TOURING ME aux Etats-Unis.

 

A la fin de l'année 1998, le groupe sort GARAGE INC., un double album composé uniquement de reprises avec sur le premier disque de nouveaux titres joués pour l'occasion : WHISKEY IN THE JAR de THIN LIZZY, TURN THE PAGE de Bob SEGER, DIE, DIE MY DARLING de DANZIG, Astronomy de Blue Oyster Cult etc... et sur le second, des reprises que le groupe à joué au cours sa carrière, dont la totalité du EP 5,98$ EP GARAGE DAYS RE-REVISITED, STONE COLD CRAZY de QUEEN, AM I EVIL de DIAMOND HEADou encore des morceaux de MOTÖRHEAD joués lors des 50 ans de Lemmy. C'est une démarche originale qui a plu à une bonne quantité de fans. En 1999, le groupe organise un projet grandiose : un concert en compagnie l'orchestre philharmonique de San Francisco, dirigé pour l'occasion par Michael KAMEN (qui à déjà travaillé pour ce genre de projets avec QUEEN, PINK FLOYD, Aerosmith et Eric CLAPTON). Il sera extrait de ce magnifique projet le double album S&M, ainsi que la vidéo correspondante. Peu de personnes on eu la chance d'être présents, lors de ces rares concerts qui furent fantastiques. Ils jouèrent deux titres inédits : NO LEAF CLOVER et MINUS HUMAN.

 

Le groupe assures quelques festivals et joue sur le MILLENIUM TOUR pour fêter à sa manière le passage à l'an 2000. METALLICA défraye ensuite la chronique en s'attaquant à Napster et à la libre circulation de musique sur internet. Rappelons que le groupe à ses débuts et pendant longtemps incitait les fans à enregistrer leurs concerts... Au cours de l'année 2000, le groupe compose un nouveau titre intitulé I DISAPPEAR, qui figure dans la B.O. du film MISSION : IMPOSSIBLE 2. Puis en janvier 2001 Jason NEWSTED décide de quitter le groupe après 14 merveilleuses années en leur compagnie. Il se sentait moins heureux dans METALLICA et s'entendait de moins en moins avec ses collègues. De plus, James n'avait pas apprécié ses collaborations avec d'autres groupes et le fait qu'il fasse des side-projects. James, Lars et Kirk entrent en studio avec Bob ROCK ou ils enregistrèrent pas mal de sessions. Mais James dut ensuite entammer une cure de désintoxication suite à de gros problèmes d'alcool. L'avenir du groupe parait alors menacé pendant quelques mois. Heureusement, James se rétablira et retrouva le chemin du studio au cours de l'année 2002. Les membres du groupe en profitent pour passer du temps avec leurs familles et se remettent en question. Désormais, ils détiennent à nouveau l'envie de continuer et de sortir un nouvel album en allant au dela de leurs problèmes.

 

Bob ROCK, qui assurait la basse lors des sessions avec le groupe enregistra les parties de basse du nouvel album en plus de le produire. Le nom du nouveau membre de METALLICA fut révélé le 24 février 2003. Il s'agit de Roberto TRUJILLO, qui joua auparavant avec Ozzy OSBOURNE etSUICIDAL TENDENCIES (avec lesquels il assura des premières parties de METALLICA en 1993). Un peu plus tard, l'album tant attendu, nommé ST. ANGER, voit le jour. Une fois de plus, METALLICAsurprend et innove. Le son est différent et dérouta certains fans. On leur reprocha d'ailleurs l'absences de solos de guitare. Les titres principaux sont ST. ANGER, FRANTIC ou encore DIRTY WINDOW. De plus, l'album est accompagné d'un DVD sur lequel on voit le nouveau line-up jouer l'album en entier. METALLICA revient sur scène et assure quelques festivals. On peut y constater que le groupe n'a rien perdu de son énergie et de son agressivité en live.

Death Magnetic, le neuvième album studio de Metallica est sorti le 12 septembre 2008. Ce nouvel album est produit par Rick Rubin (U2, Red Hot Chili Peppers, System of a Down,Rage Against The Machine, AC/DC, Slayer, Linkin Park ...). Kirk Hammett joue dans Death Magnetic au moins un solo de guitare par chanson, à la différence de leur précédent album,St Anger, dans lequel il n'y avait aucun solo. À noter que Metallica a diffusé les versions intégrales des titres de l'album en écoute gratuite sur son site. Ce qui n'a pas empêché l'album d'être n^o 1 des ventes de disques dans la plupart des pays durant la première semaine de la sortie.

Après la date française de la tournée Spring/Summer Tour 2008 à Arras (62), Metallica a donné un concert les 1^er et 2 avril 2009 à Paris Bercy pour la tournée World Magnetic Tour et le 7 juillet 2009 dans les arènes de Nîmes⁹³ dont le DVD est sorti en France le 23 novembre 2009 précédé d'une diffusion sur Canal+ un mois plus tôt. Ce concert a également fait l'objet d'une projection sur grand écran dans un grand cinéma parisien le 9 novembre 2009.

Après de nombreuses dates en Europe, Metallica repart en septembre 2009 sur les routes des États-Unis jusqu'en décembre en passant par le Canada avec Gojira et Lamb of God en première partie.

En 2010, ils font un bref retour en Europe, entre avril et mai. Ils concluent cette tournée européenne par une ultime date en France à Lyon où ils étaient passés 14 ans plus tôt. Au total près de 212 concerts ont été assurés pour cette tournée débutée en 2008 à travers 153 pays différents, elle aura duré 2 ans et s'achèvera par des dates au Japon, en Nouvelle-Zélande et en Australie!

Après ce nouvel album, les membres du groupe envisageraient de produire eux-mêmes l'album suivant et de le diffuser via Internet, à l'image de ce qu'a fait Radiohead.

Metallica a remporté 2 Grammy Awards le 8 février 2009 dans les catégories suivantes : « meilleur titre metal » avec la chanson My Apocalypse et « meilleur package » avec l'album Death Magnetic. Ce qui fait un total de 9 Grammy Awards reçus depuis le début de la carrière du groupe.

Rick Rubin a obtenu un Grammy Award dans la catégorie « meilleur producteur de l'année » grâce à la réalisation de Death Magnetic.

Metallica ainsi que Cliff Burton et Jason Newsted ont été intronisés au Rock and Roll Hall of Fame le 4 avril 2009 à Cleveland, un panthéon du rock élu par des professionnels pour des artistes ayant sorti leur premier album depuis au moins 25 ans.
Ils rejoignent ainsi les groupes The Rolling Stones (1989), Led Zeppelin (1995), Pink Floyd (1996), Aerosmith (2001), Queen (2001),Ramones (2002), AC/DC (2003), ZZ Top (2004), U2 (2005), Black Sabbath (2006), Lynyrd Skynyrd (2006), Van Halen (2007), Jeff Beck(2009), entre autres.

Metallica va travailler sur un nouvel album, prévu pour 2011. Le batteur Lars Ulrich a déclaré "Il y a des choses en préparation pour 2011," "Nous voulons absolument commencer écrire. Nous n'avons plus rien écrit depuis 2006 ou 2007, nous voulons nous remettre à créer." Le batteur ajoute que la tournée 'Big Four' (avec Metallica, Anthrax, Slayer et Megadeth) est toujours d'actualité.Depuis, des concerts ont été réalisés dont un DVD du live au Sonisphère festival de Sofia.

En juin 2011, Metallica a révélé sur son site officiel avoir terminé l'enregistrement de 10 morceaux en collaboration avec Lou Reed. Lui-même détaillera dans une interview la nature de cette collaboration en précisant que les chansons enregistrées existaient auparavant, elles ont été composées pour la célèbre pièce de théâtre Lulu de Frank Wedekind et définit cette association comme un croisement entre son album Berlin et Master Of Puppets de Metallica. La sortie de l'album a lieu le 1^er novembre 2011 aux États-Unis et le 31 octobre 2011 dans le reste du monde.

En décembre 2011, le groupe fête ses 30 ans d'existence et pour l'occasion, mettent en ligne pour les membres de leur fan club quatre nouvelles chansons qui proviennent de la session d'enregistrement de l'album Death Magnetic les titres sont Hate train,Just a bullet away,Hell and back et Rebel of Babylon, il est révélé par la suite que ses quatre chansons seront présentes sur un EP nommé "Beyond Magnetic".

En 2012, Metallica entame une tournée européenne pour l'anniversaire du Black Album, et joue au Stade de France le 12 mai devant 74 000 spectateurs ce qui est le plus gros concert jamais jouer au stade de france (et votre serviteur y était). Ils entament ensuite 2 jours de concert lors du Orion festival qu'ils inaugurent cette année la. Ils y jouent l'album Ride The Lightning le premier soir et le Black Album le second.

Par la suite Metallica jouera à Mexico City 6 soirs de suite, avec une nouvelle scene de 40m sur 15m avec une mise en scène évoquant les albums "Ride The Lightning ( une chaise électrique est suspendue et électrifiée en direct) une statue représentant "Justice for all" élevée durant la chanson éponyme, un cimetière représentant "Master of Puppets" ainsi que des tombeaux desquels sortent des figurants pour "Death Magnetic". Sur la chanson " Enter Sandman" une mise en scène fait s'effondrer les enceintes et met le feu à un homme. Le tout sera filmé en 3D pour un futur dvd prévu pour 2013.

Un nouvel album est prévu pour 2014. Son écriture commencera une fois le film 3D terminé.

Inspiration

Les membres du groupe puisent leurs inspirations de sujets qui leur tiennent à cœur. Ainsi, ils dénonceront la guerre (One), le pouvoir de l'argent (... And justice for all) et bien d'autres fléaux. Aussi, certains morceaux sont issus directement de la vie privée des membres. Nothing else Matters est un hymne à la liberté qui est sorti du cœur de James Hetfield et Mama Said surLoad évoque la relation de James Hetfield avec sa mère lors de son adolescence.

Le morceau instrumental Call of Ktulu de l'album Ride the lightning, ainsi que les chansons Orion et The Thing That Should Not Be de l'album Master of Puppets, Harvester Of Sorrow, de l'album...And Justice For All et All Nightmare Long de l'album Death Magnetic font référence à des nouvelles de l'écrivain fantastique Howard Phillips Lovecraft (notamment L'Appel de Cthulhu).

Les concerts de Metallica commencent depuis toujours de la même façon : des passages du film et la bande originale du film Le Bon, la Brute et le Truand, avec notamment le morceau The Ecstasy Of Gold.

Pour la chanson One de l'album ...And Justice For All, à cause de nombreuses similarités, le groupe a dû racheter les droits du film Johnny s'en va-t-en guerre de Dalton Trumbo, ce qui a permis d'en incorporer des scènes dans le clip (le premier de la formation).

Certains fans de la première heure n'ont pas apprécié cette démarche artistique, considérant que le groupe avait « vendu son âme à MTV ». L'un d'entre eux a même craché sur James Hetfield.

La chanson For whom the bell tolls fait référence au roman du même nom d'Ernest Hemingway (Pour qui sonne le glas), et Of Wolf And Man rappelle le roman Des souris et des hommes de John Steinbeck (deux auteurs prix Nobel de littérature).

Le morceau Enter sandman est une évocation à la sauce heavy metal du marchand de sable, qui sert de thème d'entrée au catcheurThe Sandman.

On peut de plus citer les chansons Master of puppets, Fixxxer, The house Jack built, Fuel et quelques autres encore comme faisant clairement référence à la drogue et aux dépendances en général. Syndrome dont a souffert pendant longtemps le batteur du groupe notamment, Hetfield ayant lui surtout eu des problèmes d'alcoolisme.

L'introduction de The Frayed Ends of Sanity reprend le chant des Soldats de la Sorcière du film The Wizard of Oz avec Judy Garland. James Hetfield imite d'ailleurs brièvement le personnage du Lion dans les vidéos A Year and a Half in the Life of Metallica.